Belal Muhammad zou de weg vrij kunnen maken voor Makhachev in het weltergewicht: "In dat geval zou ik liever een stap hogerop zetten..."

Er is nog maar heel weinig tijd om alle puzzelstukjes op hun plek te laten vallen in drie van de meest competitieve divisies van de UFC: lichtgewicht, weltergewicht en middengewicht. Deze zaterdag vindt in Montreal, Canada, UFC 315 plaats, waar twee wereldtitels op het spel staan. In een van hen zal Belal Muhammad zijn weltergewichttitel verdedigen, een divisie waarnaar de lichtgewichtkampioen, Islam Makhachev, graag wil opklimmen . Eerst moet Belal winnen van Jack Della Maddalena, maar het probleem is dat ze allebei vrienden zijn en samen hebben getraind.

Ondertussen staat Ilia Topuria al te wachten tijdens de International Fight Week in Las Vegas, waar hem op 28 juni de verzekering is gegeven dat hij zal strijden om de lichtgewichttitel, juist in de handen van de eerder genoemde Makhachev, die Topuria echter geen directe kans wil geven. Daarom wordt er al zo lang gesproken over de mogelijkheid van gewichtstoename en een domino-effect, iets dat wordt versterkt door de woorden van Belal Muhammad zelf, die verklaarde dat, zelfs als Makhachev zou aankomen , hij nooit tegen hem zou vechten.

" Ik zou nooit tegen Islam Makhachev vechten, want dat is het verschil tussen hem en mij. En ik weet dat ze daar recht op hebben... Maar als we samen trainen, als je met iemand zweet of bloedt, als je zo met iemand traint, dan is dat een andere relatie. Hij en ik zouden het niet voor geld doen. Ik zou nooit met hem willen vechten. Ze hebben mij heel erg geholpen. "Ik ga in dat geval liever tot 185 pond (middengewicht)", merkte hij op tijdens een interview in de Barstool Chicago-podcast.

Een scenario waarin alle puzzelstukjes op hun plaats zouden kunnen vallen, ziet er als volgt uit: Ilia Topuria vecht tegen Charles Oliveira om de vacante lichtgewichttitel bij UFC 317, Islam Makhachev geeft de eerdergenoemde titel vrij, maar krijgt ook de directe kans om te vechten voor de weltergewichttitel. Als hij deze titel deze zaterdag met succes weet te verdedigen, moet Belal Muhammad deze opgeven om hetzelfde te doen, maar dan in het middengewicht. Laten we eens kijken of de puzzel uiteindelijk past.